SNS는 소통과 정보 공유의 장점이 있지만, 동시에 비교를 유도하는 환경을 만들어
감정적 불안을 일으키기 쉽다. 사람들은 자신의 평범한 일상을 타인의 화려한 순간과
비교하며 자존감이 흔들리고, 스스로를 과도하게 평가절하하는 경우가 많다. SNS 비교
중독은 의지의 문제가 아니라 구조적인 자극의 문제이기 때문에, 벗어나기 위해서는
마음의 태도와 환경을 함께 조정해야 한다. 비교에서 벗어나 자신의 속도로 살아가기
위해서는 감정의 뿌리를 이해하고, 스스로의 기준과 방향을 세우는 과정이 필요하다.
이는 단순한 습관 교체가 아니라, 삶의 중심을 다시 자기 자신에게로 가져오는
근본적인 회복의 여정이다.
SNS가 비교를 강화하는 구조적 이유
우리는 SNS를 통해 사람들의 다양한 순간을 관찰한다. 그러나 SNS에 올라오는
대부분의 장면은 ‘평범한 일상’이 아니라, 선택된 순간, 잘 연출된 경험, 보여주고
싶은 모습들이다. 문제는 우리의 뇌가 이를 ‘그 사람의 전체 삶’으로
해석해버린다는 점이다. 타인의 하이라이트와 나의 현실을 비교하게 되면 감정은
자연스럽게 흔들린다. 나는 한동안 SNS를 볼 때마다 마음이 불편해지는 경험을
반복했다. 누군가는 여행을 다니고 있었고, 누군가는 새로운 자격증을 따거나,
남들이 인정하는 성취를 이루고 있었다. 반면 나의 하루는 늘 비슷한 루틴과 작은
성취의 반복이었다. 머리로는 ‘SNS는 꾸며진 장면이다’라는 것을 알고 있었지만,
감정은 그 이성을 따라가지 않았다. 왜냐하면 비교는 의식적으로 판단되는 것이
아니라, 감각과 신경계를 통해 무의식적으로 발생하기 때문이다. SNS 플랫폼은
사용자들의 ‘타인의 삶 엿보기’ 충동을 기반으로 성장한다. 알고리즘은 우리가 멈춘
지점, 반응한 게시물, 오래 바라본 영상들을 분석해, ‘우리가 계속 비교하게 만드는
콘텐츠’를 더욱 더 정교하게 추천한다. 즉, 비교 중독은 개인의 나약함이 아니라
‘플랫폼 설계의 의도된 결과’인 것이다. 따라서 비교를 줄이기 위해서는 먼저 “이
감정은 나의 잘못이 아니라 구조가 만든 것이다” 라는 사실을 인정해야 한다.
죄책감이나 자기부정 대신, 지금 느껴지고 있는 감정의 배경을 이해하는 것에서부터
회복은 시작된다.
비교 중독에서 벗어나기 위한 마음가짐과 실천 전략
SNS 비교 중독에서 벗어나기 위해서는 ‘나의 기준을 바꾸는 과정’과 ‘환경을
재구성하는 과정’이 함께 이루어져야 한다. 첫 번째는 나의 성장을 타인의 속도와
연결하지 않는 마음가짐을 갖는 것이다. 사람마다 출발점, 배경, 환경, 감정의
체력, 자원이 다르기 때문에 같은 속도로 갈 수 없다. 성장은 직선이 아니라
곡선이고, 때로는 멈춤과 후퇴도 성장의 한 부분이다. 자신에게 맞는 속도로 가고
있다는 사실을 인식하면, 비교의 감정은 서서히 약해진다. 나는 ‘남들보다 늦더라도
괜찮다. 나는 나의 위치에서 충분히 하고 있다’라는 문장을 반복적으로 스스로에게
말하는 연습을 했다. 이 단순한 언어의 반복은 감정의 무게를 서서히 줄여주었다.
두 번째는 SNS 사용 환경을 재구성하는 것이다. 비교를 유발하는 계정, 감정
소모가 심한 콘텐츠, 과장된 성공 스토리를 중심으로 운영되는 계정은 과감히
언팔로우 또는 숨기기 처리할 수 있다. 이것은 도망이나 회피가 아니라, 나의
감정과 정신을 보호하는 선택이다. 반대로 영감을 주는 콘텐츠, 나를 편안하게
해주는 감각적 계정, 내가 실제로 좋아하는 분야에 집중된 정보는 유지할 수 있다.
SNS는 ‘환경을 통제하는 순간부터 스스로의 공간’이 된다. 세 번째는 나의 일상을
기록하는 방식의 방향성을 바꾸는 것이다. 비교는 주로 ‘이걸 올리면
괜찮을까?’라는 외부 시선 중심의 사고에서 발생한다. 그러나 기록을 ‘나를 위한
기록’으로 전환하면 비교는 사라지고, 나의 삶에 대한 애정이 회복된다. 손으로
쓰는 일기, 하루의 소소한 감정 기록, 혼자만 보는 폴더 속 사진 정리 등은 외부의
평가 없이도 충만함을 제공한다. 마지막으로, 비교 중독에서 벗어나는 과정은
즉각적인 변화가 아니라 서서히 회복되는 과정임을 이해할 필요가 있다. 우리는
이미 오래전부터 SNS의 자극에 익숙해져 있고, 뇌는 빠른 정보와 감정 소비에
습관화 되어있다. 그렇기 때문에 천천히, 반복적으로, 내가 원하는 감정의 속도를
회복하는 연습을 해야 한다.
나만의 속도를 회복하는 것이 가장 중요한 회복
SNS 비교 중독에서 벗어난다는 것은 타인의 삶을 외면하는 것이 아니다. 오히려,
나의 시선을 바깥에서 안쪽으로 되돌리는 일이다. 비교는 나 스스로를 잃게 하지만,
마음의 중심을 스스로에게 다시 가져오면 우리는 자신을 있는 그대로 받아들이는
힘을 가지게 된다. 비교에서 벗어날수록, 삶은 조용해지고 단단해진다. 감정의
파동은 완만해지고, 사소한 것에서도 만족을 느낄 수 있게 되며, 나의 삶에 대한
애정과 신뢰가 조금씩 회복된다. 누군가보다 빠르거나 높게 가는 것이 중요한 것이
아니라, 나에게 자연스럽고 지속 가능한 속도로 걷는 것이 중요하다. SNS는
여전히 우리의 삶에서 유용한 도구가 될 수 있다. 하지만 관계의 중심, 감정의
기준, 성장의 방향은 타인이 아니라 나 스스로가 선택할 수 있다. 그 선택은
오늘 지금 이 순간에도 가능하다. 남들과 비교하지 않아도 괜찮다. 나는 나의
속도로 살아도 충분하다.
